L’infiammazione è la risposta con cui l’organismo reagisce a un’irritazione o a un’infezione. In bocca può interessare tessuti diversi, come gengive, mucosa e lingua, e manifestarsi in forme molto varie: da un fastidio passeggero a una condizione che richiede cure.
Arrossamento, gonfiore, bruciore e sanguinamento sono segnali comuni a molte di queste condizioni, ma non indicano sempre lo stesso problema. Distinguerle aiuta a capire quando è ragionevole attendere e quando è utile una valutazione.
Qui trovi una panoramica delle infiammazioni più frequenti: come si riconoscono, che cosa le favorisce e quando conviene rivolgersi al dentista. Per alcune abbiamo già pubblicato un approfondimento dedicato.
Le gengive: gengivite e parodontite
L’infiammazione più comune riguarda le gengive. Secondo l’American Dental Association (ADA), la malattia delle gengive è un’infezione dei tessuti che circondano e sostengono i denti, favorita da una scarsa igiene. Tra i primi segnali ci sono gengive che sanguinano con facilità, arrossate e gonfie.
La gengivite è lo stadio iniziale ed è reversibile con una pulizia professionale e una corretta igiene quotidiana. La parodontite è lo stadio avanzato, che danneggia i tessuti e l’osso di sostegno. L’ADA ricorda che è di solito indolore: per questo i controlli periodici sono importanti.
La mucosa: afte e candidosi
Le afte sono piccole ulcerazioni dolorose della mucosa che possono ripresentarsi a intervalli variabili. Ne abbiamo parlato in un articolo dedicato.
La candidosi orale è invece un’infezione da funghi del genere Candida, di solito non grave. Secondo il servizio sanitario britannico (NHS), si riconosce da placche bianche con zone arrossate sotto, bruciore, alterazioni del gusto e dolore quando si mangia o si deglutisce. È più frequente in chi porta una protesi mobile, usa inalatori per l’asma, assume antibiotici a lungo o ha il diabete. Per chi ha una protesi mobile l’NHS consiglia di toglierla di notte e di verificarne l’adattamento.
La lingua: la glossite
La glossite è l’infiammazione della lingua, che può apparire gonfia, arrossata, liscia e lucida e dare dolore o bruciore. Secondo la Cleveland Clinic, tra le cause ci sono reazioni allergiche, secchezza della bocca, infezioni, carenze nutrizionali, piccoli traumi, irritanti come fumo e alcol e l’irritazione da protesi. Alla lingua come indicatore della salute della bocca abbiamo dedicato un articolo.
Intorno a impianti e protesi
Anche i tessuti che circondano un impianto possono infiammarsi. Come descrive una revisione del British Dental Journal, nella mucosite peri-implantare è coinvolto solo il tessuto molle, che sanguina e si gonfia; nella peri-implantite si aggiunge una perdita progressiva di osso. La mucosite è considerata reversibile dopo la rimozione del biofilm: contano quindi la pulizia quotidiana, di cui parliamo nell’articolo su corone, ponti e impianti, e i controlli periodici.
I denti del giudizio: la pericoronite
La pericoronite è l’infiammazione della gengiva intorno a un dente del giudizio rimasto in parte coperto, più frequente sui denti inferiori. Sotto il lembo di gengiva, detto opercolo, possono accumularsi cibo e batteri. Nella forma acuta compaiono dolore intenso, gonfiore, arrossamento e talvolta febbre; in quella cronica un dolore sordo, alitosi e sapore sgradevole.
La Cleveland Clinic indica di contattare il dentista in presenza di dolore, febbre o sanguinamento delle gengive, perché una pericoronite non trattata può evolvere in ascesso.
Quando farle valutare
Una valutazione è utile quando un sintomo persiste, si ripete o peggiora. Come riferimento, per la lingua si indica di rivolgersi a un professionista se i sintomi durano più di 10 giorni e per la candidosi se non c’è miglioramento dopo una settimana di trattamento. Gonfiore del viso o della lingua, febbre o difficoltà a deglutire e a respirare richiedono invece un contatto urgente.
Un’infiammazione che persiste o si ripete merita sempre una valutazione. Riconoscere presto di quale condizione si tratta permette di scegliere il trattamento più semplice.
Nel nostro Studio Dentistico Stramesi di Milano, in Via Pietro Mascagni 7, una visita di controllo permette di valutare gengive, mucosa e lingua e, se necessario, di definire un percorso di cura personalizzato.
Per fissare una visita di controllo, contattaci al +39 02 89076063 o scrivi a info@studiostramesi.it.
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Fonti
ADA MouthHealthy – Gum Disease